C’est quoi un capteur ?
La lumière du couloir s’allume quand tu passes. Les portes du supermarché s’ouvrent toutes seules. Le téléphone tourne l’écran quand tu le penches. Comment ces objets « savent-ils » ce qui se passe ? Grâce à des capteurs.
Les sens des machines
Un capteur joue le rôle de nos sens. Il réagit à une grandeur physique (lumière, distance, température, mouvement, son…) et la transforme en signal électrique que la carte programmable peut lire.
Certains imitent la nature : un capteur à ultrasons mesure une distance comme une chauve-souris, en envoyant un son très aigu et en chronométrant l’écho. Un détecteur de présence repère la chaleur infrarouge émise par le corps humain.
L’essentiel à retenir
Capteur : prélève une information dans l’environnement et la transforme en signal électrique (fonction acquérir)
Un capteur logique (ou tout-ou-rien) donne seulement deux états : appuyé ou non, présence ou absence. Un capteur analogique donne une valeur qui varie : une température, une distance, une luminosité.
Le piège à éviter
Confondre capteur et actionneur. Le capteur reçoit une information (il « sent »). L’actionneur agit sur le monde (il « fait ») : moteur, lampe, haut-parleur. Un détecteur de présence est un capteur ; la lampe qu’il allume est un actionneur.
À quoi ça sert ?
Une voiture moderne contient plus de 100 capteurs : pluie (essuie-glaces automatiques), distance (aide au stationnement), pression des pneus, température du moteur… Ton téléphone en a aussi plus d’une dizaine : accéléromètre (pour tourner l’écran), capteur de luminosité, empreinte digitale, GPS, micro.
Questions fréquentes
C’est quoi un capteur en technologie ?
C’est un composant qui détecte une grandeur physique et la transforme en signal électrique exploitable par un système de commande.
Quelle différence entre un capteur et un actionneur ?
Le capteur prélève une information (lumière, distance…). L’actionneur agit sur l’environnement (mouvement, lumière, son, chaleur).
Quelle différence entre un capteur logique et analogique ?
Un capteur logique ne donne que deux états (oui ou non). Un capteur analogique donne une valeur qui peut varier de façon continue.
Quels capteurs y a-t-il dans un téléphone ?
Un accéléromètre, un gyroscope, un capteur de luminosité, un capteur de proximité, un GPS, des micros, des caméras, un lecteur d’empreinte…
Pour aller plus loin
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