C’est quoi un court-circuit ?
« Les plombs ont sauté ! » Quand trop d’appareils sont branchés ou qu’un fil est abîmé, le disjoncteur coupe tout. Il nous protège d’un danger : le court-circuit.
Que se passe-t-il pendant un court-circuit ?
Normalement, le courant traverse un appareil (lampe, radiateur) qui limite son intensité. Si deux fils se touchent directement, le courant trouve un chemin beaucoup plus court, sans appareil pour le freiner : c’est le court-circuit.
Comme la résistance de ce chemin est presque nulle, l’intensité devient énorme. Les fils chauffent très vite, la gaine en plastique peut fondre et prendre feu. Même avec une simple pile, un fil qui relie directement ses deux bornes devient brûlant et vide la pile en quelques minutes.
L’essentiel à retenir
Court-circuit : deux points reliés par un fil de résistance presque nulle → intensité très grande → échauffement et risque d’incendie
Pour s’en protéger, on place dans les installations des fusibles (un fil qui fond et coupe le circuit) et des disjoncteurs (un interrupteur automatique qui s’ouvre). Le disjoncteur différentiel de 30 mA protège en plus les personnes contre l’électrocution.
Le piège à éviter
Croire qu’un court-circuit « éteint simplement l’appareil ». Il fait surtout passer un courant énorme qui chauffe les fils : c’est une cause fréquente d’incendies domestiques. Les batteries au lithium, en court-circuit, peuvent même s’enflammer.
Les bons réflexes
- Ne jamais réparer un câble abîmé avec du ruban adhésif : on le remplace.
- Ne pas surcharger les multiprises.
- Couper le disjoncteur avant toute intervention.
- Ne jamais jeter d’eau sur un feu d’origine électrique.
Questions fréquentes
C’est quoi un court-circuit ?
C’est une liaison directe, de résistance presque nulle, entre deux points d’un circuit, par exemple deux fils dénudés qui se touchent. Le courant devient très intense.
Pourquoi un court-circuit est-il dangereux ?
Parce que le courant très intense fait chauffer les fils, ce qui peut faire fondre les isolants et déclencher un incendie.
Quelle différence entre un fusible et un disjoncteur ?
Le fusible contient un fil qui fond en cas de surintensité : il faut le remplacer. Le disjoncteur s’ouvre automatiquement et peut être réarmé.
Pourquoi les plombs sautent-ils ?
Parce qu’un court-circuit ou un trop grand nombre d’appareils branchés provoque une intensité trop forte : le disjoncteur coupe le circuit pour éviter l’échauffement.
Pour aller plus loin
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