Quelle différence entre fondre et brûler ?
Une bougie allumée : la cire autour de la mèche fond et devient liquide. Mais au bout de quelques heures, la bougie a presque disparu. Où est passée la cire ? Elle n’a pas seulement fondu : elle a brûlé, et s’est transformée en d’autres substances.
Physique ou chimique ?
Quand la cire fond, ses molécules restent les mêmes : elles s’écartent un peu, c’est tout. Si on la laisse refroidir, elle redevient solide. C’est une transformation physique.
Quand la cire brûle, ses molécules réagissent avec le dioxygène de l’air. Les atomes se réorganisent et forment de nouvelles molécules : du dioxyde de carbone et de la vapeur d’eau. On ne peut pas retrouver la cire en refroidissant ces gaz. C’est une transformation chimique.
L’essentiel à retenir
Transformation physique : mêmes molécules (fusion, dissolution, évaporation) — transformation chimique : de nouvelles espèces apparaissent
Dans une transformation chimique, les espèces qui disparaissent sont les réactifs, celles qui apparaissent les produits. Indices d’une réaction : un gaz se dégage, la couleur change, de la chaleur ou de la lumière apparaît, un solide se forme.
Le piège à éviter
Croire que tout changement d’aspect est chimique. Le sucre qui se dissout, la glace qui fond ou l’eau qui bout sont des transformations physiques. À l’inverse, une transformation chimique n’est pas toujours spectaculaire : la rouille se forme lentement et sans bruit.
À quoi ça sert ?
- La cuisson d’un gâteau ou d’un œuf : des transformations chimiques (on ne peut pas « décuire » un œuf).
- Le bicarbonate et le vinaigre qui moussent : une réaction qui produit du dioxyde de carbone.
- La digestion, la respiration, la photosynthèse : notre vie repose sur des milliers de réactions chimiques.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une transformation physique et chimique ?
Dans une transformation physique, les molécules restent les mêmes. Dans une transformation chimique, de nouvelles substances apparaissent.
Fondre est-il une transformation chimique ?
Non : c’est un changement d’état, donc une transformation physique. Les molécules ne changent pas.
Comment reconnaître une transformation chimique ?
Par l’apparition d’une nouvelle substance : dégagement de gaz, changement de couleur, formation d’un solide, production de chaleur ou de lumière.
C’est quoi un réactif ?
Une espèce chimique qui est consommée au cours d’une transformation chimique.
Pour aller plus loin
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